鑒定出一種至關重要的葉綠體基因MOC1

葉綠體基因組組裝成被稱作擬核（nucleoids）的DNA-蛋白復合體。盡管已開展大量的研究來理解植物細胞核中的DNA動態行為，但是針對葉綠體擬核的動態行為，人們知之甚少。

如今，在一項新的研究中，來自日本京都大學的Yusuke Kobayashi和Yoshiki Nishimura、來自日本山口大學的Osami Misumi和其他的合作者們分離出葉綠體中的一種被稱作MOC1的蛋白，并且描述了它的特征。這種蛋白對正確的擬核分離是*的。相關研究結果發表在2017年5月12日的Science期刊上，論文標題為“Holliday junction resolvases mediate chloroplast nucleoid segregation”。

這些研究人員通過在葉綠體擬核DNA中引入隨機突變篩選了大約6000種萊茵衣藻樣品，隨后獲得那些存在擬核分離缺陷的樣品。他們發現其中的一種萊茵衣藻突變體在基因MOC1（Monokaryotic Chloroplast 1, 單核葉綠體1）中存在一種缺陷。這種突變體中的葉綠體僅具有單個擬核，并且在葉綠體分裂期間表現出不平衡的分離。一種MOC1基因的同源物隨后也在一種經常用于研究的陸地植物擬南芥中發現到。當發生突變時，他們發現這些有機體表現出生長缺陷和異常的擬核分離。

在大量地分析這個新的基因之后，這些研究人員發現MOC1作為一種葉綠體特異性的“霍利迪連接體解離酶（Holliday junction resolvase）”發揮功能。這種解離酶在解開一種被稱作霍利迪連接體的DNA結構中發揮著非常重要的作用。這個基因在此之前從未在葉綠體中發現到。